自新冠肺炎疫情暴发以来，专家一直呼吁要做好防护，如戴口罩、勤洗手、居家隔离等。这些举措的背后，也有确凿的证据支持。美国麻省理工学院和塞浦路斯大学的多项研究发现，通过提高全球流动人员(长途旅客)的洗手率，可以显著减少多种传染病的传播概率。洗手习惯的改善程度越大，对疫情控制的影响越显著。
研究人员根据流行病学建模和数据模拟发现，在十大著名国际机场鼓励旅客洗手，可将潜在的全球性流行病传播风险降低37%~69%。通过宣传教育、张贴海报及改善洗手设施等措施，可将全球机场旅客的洗手率增加10%，使传染病传播速度减缓约24%。研究报告发表在《风险分析》期刊上。
研究人员表示，上述发现与美国疾控中心和世界卫生组织的建议一致，它表明即使是卫生条件的微小改善也会对疾病防控产生明显影响。专家建议，除医护人员外，人们使用肥皂和流动的清水洗手应不少于 20 秒。出门在外不方便时，可使用含有70%~80% 酒精的免洗洗手液。需要洗手的情况包括：外出回家、吃饭前、如厕后、咳嗽或打喷嚏后、触摸眼口鼻前、处理食材前后、触摸过动物后。 (周 煜)
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